Nachdem das Wort MILF 1999 in der Produktion American Pie erstmals verwendet wurde, verbreitete es sich relativ rasch und nahm auch in den öffentlichen Medien eine zentrale Rolle ein. In der Teenagerkomödie, die sich mit den ersten sexuellen Aktivitäten Jugendlicher beschäftigt, haben die befreundeten Jugendlichen die Mutter ihres Kumpels Stiffler als MILF bezeichnet. So wurde die im Film lediglich als Stifflers Mum bekannte Darstellerin Jennifer Coolige zu der Gründerin eines eigenen Genres. In der Musikbranche hat die Band Fountains of Wayne beispielsweise 2004 einen Song mit dem Titel Stacy’s Mum veröffentlicht, wobei im Musikvideo zu diesem Song die bekannte Rachel Hunter die Rolle einer MILF einnahm. Ganz dem Prinzip „sex sells“ folgend sorgen MILF auch im öffentlichen Fernsehen für hohe Einschaltquoten, wie etwa die Serie Desperate Housewives, die fünf MILF zeigt. Darüber hinaus behandeln auch Serien wie The Real Housewives of Orange County oder der Wettbewerb Hottest Mum in America die Thematik von besonders attraktiven reiferen Frauen. Aber auch andere Bereiche des gesellschaftlichen Lebens werden davon erfasst. Längst sind zahlreiche Artikel wie Kaffeetassen oder T-Shirts mit dem Aufdruck MILF im Umlauf. Das wohl prominenteste Beispiel ist Britney Spears, die während ihrer ersten Schwangerschaft mit einem Shirt, das mit MILF in Training bedruckt war, für Aufregung sorgte.